Du motif à l'abstraction
A la recherche d’un nouveau style artistique
Les artistes et les décorateurs du début du 20e siècle cherchent un style neuf en rupture avec les codes esthétiques hérités du passé. Cette démarche rejoint celle des mouvements d’avant-garde de l’époque. L’esthétique du style Art déco rompt avec la tradition de la représentation des modèles au plus proche du réel. Les motifs sont désormais traités à plat et non plus en trois dimensions.
Dès les années 1910, ce nouveau vocabulaire ornemental apparaît progressivement, en marge de l’Art nouveau dont les représentants continuent à rechercher une imitation parfaite de la nature.
Club des Cent : Reims 1927. Cogne et Bréart traiteurs, Buffet de la gare. Menu illustré par Léon Blot (1883 - 1976). Reims, éd. L. Michaud, 1927. Bibliothèque Carnegie, MENUS A 124
Au menu du banquet sont entre autres proposées des spécialités locales : civet de lièvre à la champenoise, pain d’épices et champagne. Les gâteaux servis en dessert, vus du dessus, sont représentés par des formes géométriques colorées.
Des motifs stylisés et géométriques…
Les artistes Art déco puisent leur inspiration dans la nature mais ils la figurent par des motifs stylisés et géométriques. Les ornements qui composent le décor sont suffisamment ressemblants pour rappeler le modèle initial mais assez artificiels pour créer l’harmonie et l’unité de l’œuvre dans une composition ordonnée et symétrique.
Blanc. Catalogue des Galeries rémoises, maison Lorin et Tricot, [1929]. Bibliothèque Carnegie, Dossier documentaire n°41
L’illustration de ce catalogue montre un exemple de la géométrisation des formes pendant l’Art déco. Les oiseaux sont représentés à plat, avec des formes circulaires et rectangulaires, leurs ailes ressemblant à des éventails. Leurs ombres donnent du volume à la composition.
… qui deviennent abstraits
Vers la fin des années 1920, les motifs linéaires, les rectangles, le chevron, le zigzag, le motif de fontaine, le rayon de soleil s’imposent sur tous les supports. A force de simplification, les formes deviennent abstraites. Le Style International s’annonce, notamment dans l’architecture.
Projet de mosaïque. Aquarelle et crayon sur papier calque de Max Sainsaulieu, 1924. Bibliothèque Carnegie, Affiche DDAMS 002
Les motifs de la mosaïque du péristyle de la bibliothèque Carnegie représentent les quatre éléments. Les zigzags figurent l’air, les vaguelettes l’eau, les cercles le soleil et le feu, les lignes droites la terre. Les formes stylisées et géométrisées à l’extrême produisent un décor abstrait qui se répète en frise.
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