Le saviez-vous ?
Aquarelle signée Jacques Joseph Maquart
XXXV I a 3
Lithographie de Louis Bacler d'Albe
XXXV I a 5
Le Bois d'Amour
Au 18e siècle, le petit bois est aménagé à l’extrémité des Promenades, au bout de la Patte d’Oie, de l’autre côté de la Vesle. Cette petite plantation dense devient un lieu discret prisé par les Rémois aux mœurs légères. On raconte même que, quelques jours après le sacre de Louis XVI, Marie-Antoinette son épouse y a fait une escapade en soirée, accompagnée d’amies et de courtisans. Les habitants l’appellent le « Bois d’amour ».
Deux historiens rémois du 19e siècle décrivent ce bois :
« Un petit bois, appelé le Bois d’amour, entre la Vesle et des prairies, a été, en 1760, ajouté aux promenades, et ce n’est pas un des moindres ornements ; mais ce qui en a fait un séjour vraiment enchanteur, ça a été le comblement, en 1787 et 1788, d’un égout qui, de la porte Cérès, longeait le rempart jusqu’à la Porte-Neuve, et d’un étang qui, s’unissant à cet égout sous un pont de pierre, trainait ses immondices depuis cette porte jusqu’à celle de Paris. »
Essais historiques sur la ville de Reims par un de ses habitans (1823), Nicolas-René Camus-Daras (1775-18..)(CR V 953 P)
« Si au contraire le promeneur appuie sur la droite, il arrive dans le petit bois de la Ville : c’est ainsi que l’appelle le plan de 1763 ; mais pour la foule, c’est le Bois-d’Amour. Là s’ouvre l’allée des Soupirs, là commence celle du riant espoir. Cher lecteur, nous ne voyagerons pas sur la carte du doux pays de Tendre ; nous autres bibliophiles poudreux et parcheminiers, nous y serions mauvais guides. Ne vous faites pas trop d’illusions sur ce que peut avoir de délicat et de séduisant le doux nom de Bois-d’Amour, mais interrogez la pudeur des sergents de ville : elle vous racontera comment ces mystérieuses allées ne sont parfois que les basses rues de Paphos. »
Reims. Essais historiques sur ses rues et ses monuments (1844), Prosper Tarbé (1809-1871) (RG 129)
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