Syracuse

Manon Iessel est née le 4 juillet 1909 à Reims.

Elle est encouragée dans sa vocation de peintre et d’illustratrice par son grand-père et sa mère, eux-même peintres. Elle se forme auprès d’Adrien Bruneau (1874-1965), peintre, décorateur et enseignant à l’école Boulle à Paris.

Manon Iessel commence sa carrière d’illustratrice dans l'édition pour la jeunesse au début des années 1930. Elle illustre de nombreux romans, notamment la plupart des œuvres de T. Trilby. Cette dernière, de son vrai nom Marie-Thérèse de Marnyhac (1875-1962), est l’auteure d’une série de romans pour enfants intitulés Les Trilby, publiés entre 1935 et 1961. Manon Iessel fait également les dessins de certaines œuvres de la Comtesse de Ségur (pseudonyme de Sophie Rostopchine (1799-1874)), illustre la série Sir Jerry Détective de Mad H. Giraud (pseudonyme de Madeleine Gélinet (1880-1961)) et les ouvrages de Berthe Bernage (1886-1972).

Elle illustre des revues jeunesse comme Bernadette, Ames vaillantes, Capucine ou encore la Semaine de Suzette, hebdomadaire destiné aux fillettes édité entre 1905 et 1960.

Certains considèrent Manon Iessel comme la première dessinatrice française de bandes dessinées. Elle collabore en effet dès 1934 avec Le Petit Journal pour lequel elle dessine Les aventures de Pat et Piou. En 1936, elle invente Les aventures de Poulpic pour Le Journal.

Le style de Manon Iessel est très reconnaissable, elle adopte des lignes épurées et des formes géométriques inspirées de l’Art déco. L’illustratrice est très prolifique jusqu’aux années 1970.

Elle décède à Orsay le 30 octobre 1985.