Jean-Baptiste Colbert (1619-1683)
Portrait
Biographie
Né à Reims, rue Cérès, le 29 août 1619, décédé à Paris le 6 septembre 1683.
Une enfance rémoise
Fils de Marie Pussort de Rethel et de Nicolas Colbert, Jean-Baptiste Colbert est issu d'une importante famille de marchands rémois.
Après des études chez les Jésuites de Reims, il exerce divers emplois à Lyon chez des banquiers du cardinal Mazarin, puis chez un notaire à Paris.
Une carrière politique
En 1645, Colbert devient commis chez Michel Le Tellier, secrétaire d'Etat à la guerre et ministre d'Etat.
Puis il accède en 1649 au poste de secrétaire de Mazarin et de Conseiller d'Etat à la guerre.
En 1661, Colbert devient ministre d'Etat, avant d'être nommé surintendant et ordonnateur des bâtiments, arts et manufactures de France en 1664, surintendant général du commerce, président de la direction de la Compagnie des Indes et contrôleur général des finances en 1665, puis secrétaire d'Etat chargé de la Maison du roi, de Paris, du clergé et de la marine en 1669.
En tant que ministre de Louis XIV, Colbert a cherché à réformer l'administration, simplifier la fiscalité, promouvoir l'économie par la création, réglementation et subvention de manufactures et par l'instauration de taxes assurant un certain protectionnisme. Cette politique économique est aujourd'hui désignée sous le terme de colbertisme.
Un intérêt pour la culture
Colbert fonde en 1663 la "Petite Académie" (future Académie des Inscriptions et Belles Lettres), crée l'Académie de France à Rome et l'Académie des sciences en 1666, puis les académies royales de musique, de peinture et sculpture, et d'architecture. Jean-Baptiste Colbert enrichit également la Bibliothèque du roi, renforce le dépôt légal et crée le Cabinet du roi pour les peintures, les estampes et les médailles.
Ouvrages reliés conservés à la bibliothèque Carnegie
Ouvrages reliés aux armes de Colbert conservés à la bibliothèque
Jean-Baptiste Colbert a beaucoup œuvré à l’accroissement de la Bibliothèque du roi, la transformant en quelques décennies pour lui donner le statut d’une véritable bibliothèque nationale. Il a d’ailleurs donné l’essentiel de sa propre bibliothèque à celle du roi à son décès. Cependant, la bibliothèque municipale de Reims compte quelques ouvrages lui ayant appartenu, comme le montrent son chiffre et ses armoiries qui figurent sur les reliures.
La bibliothèque Carnegie conserve en effet une dizaine d'ouvrages reliés aux armes de Jean-Baptiste Colbert. Ces armes sont d'or à la couleuvre ondoyante au pal d'azur, entourées des cordons des ordres royaux et surmontées d'une couronne de comte. Ces ouvrages portent également au dos, entre les nervures, le chiffre1 du célèbre ministre J. B. C. avec la même couronne au-dessus. Ils ont intégré les collections de la bibliothèque suite aux saisies révolutionnaires.
La bibliothèque Carnegie conserve d'autres ouvrages reliés aux armes de membres de la famille Colbert, comme Jacques-Nicolas Colbert, archevêque de Rouen ou Charles-Joachim Colbert, évêque de Montpellier.